Въоръжените сили на Обединеното кралство ще изведат от експлоатация пет бойни кораба, десетки хеликоптери и флотилия от безпилотни апарати, за да намалят бюджетните разходи с 500 млн. паунда (630 млн. долара) за период от пет години. Това обяви министърът на отбраната на Обединеното кралство Джон Хийли, говорейки пред Камарата на общините.
В частност, десантните кораби HMS Albion и HMS Bulwark ще бъдат изведени от експлоатация до края на годината, въпреки че първоначално се очакваше те да служат още 10 години. Освен това ще бъдат изведени от експлоатация 17 транспортни хеликоптера Puma и 14 Chinook, фрегатата HMS Northumberland, бункеровчика RFA Wave Knight и RFA Wave Ruler и 47 безпилотни летателни апарата Watchkeeper.
„Знаем, че това са сериозни времена. Войната в Украйна, конфликтът в Близкия изток, нарастването на заплахите по целия свят. Технологиите бързо променят естеството на военните действия и ние виждаме това точно сега в Украйна. Преди изборите знаехме, че има сериозни проблеми с отбраната. Предишният министър на отбраната от Консервативната партия заяви, че през последните 14 години въоръжените сили са били кастрирани и недофинансирани. И все пак, както съм посочвал многократно, проблемът беше дори по-сериозен, отколкото си мислехме“, подчерта Хийли.
„Това е ужасно наследство. Говоря както за състоянието на финансите, така и за състоянието на въоръжените сили“, заяви министърът.
„Нашите войници, моряци и летци работят с остаряло оборудване твърде дълго, защото министрите не са взели трудните решения да го отпишат. Технологиите се развиват с бързи темпове. Не трябва да изоставаме“, заяви началникът на военното ведомство, като посочи, че е съгласувал посочените стъпки с командирите на различните видове войски.
