Държавният секретар на САЩ Марко Рубио очаква през следващите дни да бъдат предприети „допълнителни стъпки“ за противодействие на предполагаемото китайско влияние в зоната на Панамския канал.
„Разглеждат се много варианти за това как трябва да изглежда крайният резултат, няма да изключа нито един от тях. Но основната предпоставка е, че не можем да позволим на Китай, с помощта на неговите компании, да продължи да контролира зоната на канала. Това е много ясно изразено от мен. Надявам се, че през следващите дни ще видим допълнителни стъпки в тази посока“, заяви Рубио в интервю за Fox News.
Ръководителят на американската външна политика допълни, че американските власти се грижат за това „никакви чужди сили, за сметка на своите компании или с помощта на други инструменти, да не могат да използват канала срещу“ САЩ, например като забранят преминаването през него.
По-рано Рубио се срещна в Панама с президента Хосе Раул Мулино. Държавният глава на страната обяви, че ще бъде извършена проверка на пристанищата, които се управляват от китайски компании. Президентът също така заяви, че неговото правителство няма да разшири участието си в китайската инициатива „Един пояс, един път“, споразумението за присъединяване на Панама към която беше подписано през 2017 г.
В речта си при встъпването в длъжност на 20 януари президентът на САЩ Доналд Тръмп обяви намерението си да си „върне“ Панамския канал. По-рано той подчерта, че прехвърлянето на контрола върху него през 1999 г. е било „жест на сътрудничество“, а не отстъпка на други държави.