Картата на комодор Томас Спрат* “Black Sea, Varna” (№ 2285) е създадена през април 1854 г., по време на Кримската война (1853-1856 г.), и е публикувана от хидрографския офис на адмиралтейството на 25 май 1854 г.**
В началото на Кримската война английският хидрографски кораб “Spitfire” (Спитфайър)***, с капитан Томас Спрат, дотогава на хидрографски проучвания при остров Крит, е включен в състава на корабите, командвани от вицеадмирал сър Джеймс Дъндас (Sir James Whitley Deans Dundas), командир на английския флот в Средиземно (и Черно море). Комодор Томас Спрат получава заповед да картографира главните пристанища по Западното крайбрежие на Черно море – Бургас, Варна, Балчик и Кюстенджа****.
В доклад от 17 април 1854 г., от борда на хидрографския параход „Спитфайър“ в Каварненския залив, до контраадмирал сър Франсис Бофорт (Rear-Admiral Sir Francis Beaufort), комодор Томас Спрат пише:
„След присъединяването ми отново към адмирала ми беше наредено да продължа към Варна, да взема капитан Брок и да проучим езерото и укрепленията. Докато получим тази възможност, се заехме да картографираме залива и брега в мащаб, два пъти по-голям от този на руската карта, а именно три инча за миля; работата напредва и ще покаже по-добре това важно място и котвената стоянка, тъй като укрепленията, начертани на руската карта са съвсем погрешни“*****.
Адмиралтейската карта (№ 2285), с размери 50 х 67 см, е литографирана в литографската работилница на Едмънд Уокър (J. & C. Walker – London) и е публикувана от хидрографския офис на адмиралтейството на 25 май 1854 г.
Тук представената карта „Заливът на Варна“ (Black Sea, Varna) (М 1 : 26 180) на комодор Томас Спрат е преиздадена от хидрографския офис на адмиралтейството в Лондон на 9 юли 1904 г.
Днес картата не се използва за навигация, последните корекции са от 1971 г., едно признание за качеството на работата на офицерите от кралския хидрографски кораб Спитфайър (H.M.S. Spitfire), с капитан комодор Томас Спрат.
* Томас Абел Бримидж Спрат (Thomas Abel Bremage Spratt, 1811-1888) – английски вицеадмирал, хидрограф и геолог.
** https://www.maritime.bg/121490/
*** H.M.S. Spitfire – Guns 5, Horse-power 140, Tons 432, Men 100. (O’Byrne’s Naval Annual for 1855. London, Piper, Stephanson & Spense, 1855, p. 67).
**** Admiralty Catalogue of charts, plans, views and sailing directions, &c. London, Printed by George E. Eyre and William Spottiswoode, 1870, p. 50.
***** The Nautical Magazine and Naval Chronicle for 1854 (July, 1854). London, Simpkin, Marschall and Co., 1854, p. 349.
